آهک یک اصطلاح مشترک برای چندین ماده شیمیایی در سه دسته عمده است: آهک هیدراته و دولومیت سوزانده شده مقاوم. آهک تقریبا هرگز به طور طبیعی یافت نشد. عمدتا توسط سوزاندن سنگ آهک در کوره تولید می شود و در صورت لزوم، هیدراتاسیون می شود.
هنگامی که سنگ آهک خرد شده به دمای بین 980 و 1320 درجه سانتیگراد گرم می شود، آن را به دو مقدار کلسیم کم (اکسید کلسیم) یا کبالت دولومیت (کلسیم-منیزیم اکسید) تجزیه می کند؛ فرآیند حرارت نیز گاز دی اکسید کربن را تولید می کند که به جو جوشیده می شود. اگر درجه حرارت به حدود 1650 درجه سانتیگراد برسد، کبالت دولومیتی "سوزانده شده" می شود، به این دلیل که دیگر با آب واکنش نمی دهد. آهک هیدراته شده (یا آهک) یک پودر خشک، بتونه یا دوغابی است که توسط واکنش آهک با آب تولید می شود. در ایالات متحده، اکثر آهک ها به عنوان کم آبی تولید می شود (حدود 85 درصد)
آهک نیز می تواند از دیگر مواد آهکی مانند آراگونیت، گچ، مرجان، سنگ مرمر و پوسته تولید شود و به عنوان یک محصول جانبی در کارخانه های کاغذ، کاربید و گیاهان تصفیه آب تولید می شود.
آهک ده ها مورد استفاده دارد. استفاده های پیشرو در ایالات متحده در برنامه های کاربردی متالورژی، به ویژه به عنوان جوش در کوره های فولادی و آهن؛ برنامه های کاربردی محیط زیست، به ویژه در سولفوریزاسیون گاز دودکش از نیروگاه های برق و درمان آب آشامیدنی و فاضلاب؛ کاربرد های شیمیایی و صنعتی، عمدتا در کاغذ و پالپ، کربنات کلسیم رسوب و پالایش قند؛ و در ساخت و ساز، به طور عمده به عنوان یک تثبیت کننده خاک کاربرد دارد.
معمولا آهک نمیتواند بیش از شش ماه ذخیره شود، زیرا که دی اکسید کربن و رطوبت را جذب می کند، که از نظر شیمیایی آن را تغییر می دهد - این یکی از عوامل اصلی محدود کننده تجارت آن بین المللی است.